Dusk

I must stop drinking this dusk

raise a toast to the moon just past its full 

            reaffirm the gods 

do you think they have left us?

   we think they have left us

         will they return?

I must stop drinking this dusk

    stop answering unfinished questions

I must stop drinking this dusk

                     Up High

                          Here      fast winds

                          high skies        monkeys chattering

                          there     small islands

                          white sand       sea gulls circling

                          it's sad forests

                          are stripped of their leaves

                          but a river flows on       forever

                          never stopping

                          I'm miles from home

                          overwhelmed by autumn

                          like my own life

                          gloomed with decrepitude

                          even here    up high

                          I'm not serene

                          I'm old        worried

                          my heart    like clouded wine

                          I raise a toast to the moon just past its full 

           

          I must stop drinking this dusk

                                    Tu Fu

                                    T'ang Dynasty

                                    translated by David Sen, Dick Russell

                                     © Dick Russell, 2013, 2023

                                    an earlier version

                                    published in Chapman Chinese Issue,

                                    Scotland, 1975 

                                    editors: Walter Perrie and Joy Hendry